Après un peu plus de 24 heures sans nouvelles, l’organisation montréalaise a finalement confirmé le nom des premiers joueurs retranchés du camp d’évaluation.
Alors que Cameron Knowles, Philippe Billy, David Testo et Luke Kreamalmayer n’ont pas réussi à convaincre l’entraîneur Jesse Marsch, les attaquants Marco Terminesi, Pierre-Rudolph Mayard et Ali Gerba, eux, n’ont même pas eu la chance de s’essayer au camp, en raison de blessures.
Le départ de Gerba a fait la manchette de plusieurs médias montréalais depuis le début de la semaine et le communiqué de l’Impact n’était qu’une formalité. L’international canadien n’a pas connu une bonne saison 2011, se retrouvant souvent seul à l’attaque. Ah oui, et c’est sans oublier la blessure qui l’a incommodée tout au long de l’année. Il reste que j’aurais bien aimé le voir en MLS avec un meilleur support de la part du milieu du terrain.
Bref, tous ces départs signifient qu’il reste encore une vingtaine de joueurs sans contrat, qu’on appellera pour l’instant des survivants. Alors, seront-ils des survivants jusqu’à la fin de l’année, jusqu’à la fin du camp de pré-saison ou …jusqu’à leur contrat MLS?
Les gardiens
Fait intéressant, l’Impact n’a retranché aucun des 4 gardiens présents au camp. Avec la mise sous contrat éventuelle d’Evan Bush, j’imagine que l’entraîneur Marsch choisira un autre gardien parmi les trois autres. Il pourrait retrancher le jeune Maxime Crépeau à l’Académie, et ainsi choisir entre Bill Gaudette et Greg Sutton. Le staff montréalais pourrait aussi aller chercher un gardien d’expérience au repêchage d’expansion pour soit venir en support aux 2 autres gardiens ou encore rivaliser avec eux pour le poste de gardien partant.
Les défenseurs
L’équipe a signé deux défenseurs centraux potentiels en Nelson Rivas et Hassoun Camara (supposons qu’il commence la saison 2012 en DC).
L’Impact se devra, selon moi, de signer au moins 6 défenseurs additionnels, dont 4 dans un rôle central. Nevio Pizzolitto sera invité au camp en janvier et si l’équipe le garde, ce sera probablement dans un rôle assez limité. Il reste aussi à voir ce que Marsch a pensé du défenseur central de Dijon Alexis Zywiecky.
Sur les flancs, la signature imminente de Simon Gatti signifie que Marsch devra aller chercher 3 ou 4 autres défenseurs latéraux. L’ajout d’un joueur comme Wes Knight pourrait être utile et il faudra suivre de près la situation entourant Pascal Chimbonda. Le défenseur français est retourné à Doncaster plus tôt cette semaine et l’excuse des ‘raisons familiales’ semble toujours tenir bon. Si l’équipe se montre intéressé à acquérir ses services, ce ne sera pas avant janvier 2012.
Quant au jeune Karl Ouimette, il s’est bien débrouillé lors du camp, mais je ne sais pas s’il a assez bien performé pour participer au prochain camp. À 19 ans, le défenseur originaire de Repentigny pourra continuer à son développement avec l’Académie.
Les milieux
Il faudra s’attendre à quelques coupures au milieu de terrain avec pas moins de 9 joueurs encore ‘actifs’ après la semaine d’évaluation. Dans le rôle de milieu défensif, on retrouve Amir Lowery et Ian Westlake, qui a raté le camp, en raison d’une blessure. Camara pouvant aussi jouer à cette position, je crois que Marsch ira chercher un autre joueur expérimenté pour ajouter de la profondeur à cette position.
Le meneur de jeu Sinisa Ubiparipovic semble le choix logique, malgré l’invitation de Bratislav Ristic et du jeune Javier del Aguila. Encore là, le staff technique montréalais ira chercher du talent, que ce soit au repêchage d’expansion ou encore via le marché des transferts. Un joueur désigné à cet endroit ne serait pas une mauvaise idée pour l’Impact.
Sur les ailes, Marsch devra choisir (ou tous les garder) parmi Leonardo Di Lorenzo, Ryan Pore, Jeremiah White et Jamie Watson. Personnellement, j’écarterais Watson qui selon moi n’a pas assez démontré qu’il avait le calibre pour retourner en MLS. Il me semble un peu coincé entre deux positions (ailier ou attaquant), sans démontrer assez d’aisance avec le ballon pour dire qu’il est un joueur polyvalent.
J’inviterais les autres au camp, avec l’hypothèse que Pore sera le premier des trois à signer avec l’Impact, si Portland ne le retient pas.
Les attaquants
Dépendant du style de jeu que Marsch préconisera, j’aurai tendance à garder 4 ou 5 attaquants. Mignane Diouf a été sans contredit le meilleur attaquant lors du camp d’évaluation, mais il faut avouer qu’il n’y en avait pas beaucoup. Il a été invité au camp de pré-saison, tout comme le vétéran Eduardo Sebrango qui selon moi, agira à titre de mentor/motivateur/leader.
Miguel Montano a le talent pour être un attaquant de pointe en MLS. Je doute que Seattle le protège, notamment en raison du peu de matchs qu’il aura joués avec cette équipe depuis 2010. L’attaquant colombien avait également été mis sur la liste des joueurs non-protégés lors du repêchage d’expansion de 2010.
Marsch devra selon moi, faire un choix entre Mircea Ilcu et Reda Agourram, deux produits du programme de développement. Bien qu’il n’ait pas participé au camp, Agourram semble un peu plus expérimenté mais il prendrait le rôle de substitut. Peu importe, si la candidature d’Ilcu n’est pas retenue, il pourra retourner à l’Académie.
N’oublions pas l’arrivée potentielle de grosse pointures que ce soit pour des raisons de performance ou marketing. La mise sous contrat d’un joueur de l’envergure de Nicolas Anelka pourrait certainement venir décaler l’ordre des attaquants.
D’ici le repêchage d’expansion qui aura lieu après la MLS Cup, Jesse Marsch et Nick De Santis quitteront demain pour l’Amérique où ils visiteront quatre pays en dix jours : Argentine, Équateur, Chili et Colombie (via Pascal Milano).
