Le Seattle Sounders est passé bien près de réussir la remontée contre le Real Salt Lake hier, mais il leur manquait un petit but pour amener ce match en temps supplémentaire.
Du coup, les hommes de Kreis ont envoyé à la retraite le gardien américain Kasey Keller après une carrière de 23 années, dont trois passées à Seattle.
La première demie a été pénible pour les Sounders, notamment au chapitre des blessures avec deux substitutions à l’intérieur des vingt premières minutes. C’est sans compter qu’ils ne sont pas parvenus à ouvrir le score, sur un tir de Jeff Parke dans un filet presque désert. Je dis “presque” puisque le défenseur Tony Beltran a joué les héros en stoppant le tir, avec la tête et sur la ligne des buts. Un arrêt miraculeux et tout aussi important pour Salt Lake, surtout lorsqu’on regarde la marque finale.
Les hommes de Schmidt auront finalement ouvert le score à la 56e, alors qu’ Osvaldo Alonso marquait sur un tir de pénalité – direct au milieu et en puissance – après que Fucito ait été fauché par Beltran dans la surface. Puis, Lamar Neagle allait profiter d’une passe de Montero cinq minutes plus tard, pour battre Rimando d’un tir bas à sa gauche.
Le changement tactique de Salt Lake aura compliqué les choses pour Seattle avec l’entrée en jeu d’Alvarez en remplacement de l’attaquant Alvorio Saborio. C’était bien évident que Kreis cherchait à éviter ce troisième but.
Avec la pression accrue des Sounders dans leur zone, les visiteurs se sont contentés des quelques contre-attaques pour garder possession du ballon et auraient même pu marquer un but, si ce n’était pas du grand Kasey Keller. Le gardien de 42 ans s’est dressé devant Espindola en fin de match pour garder son équipe dans le match.
Salt Lake a tenu le coup jusqu’à la toute fin (incluant les cinq minutes de temps additionel), et affrontera maintenant le gagnant du match entre le LA Galaxy et le New York Red Bulls.
Kansas City en finale de Conférence sans problèmes
De retour à la maison avec une avance de 2-0, le Sporting Kansas City s’est rapidement sorti d’affaires hier contre une équipe du Colorado décimée par les blessures. Le teneur de la MLS Cup n’a jamais vraiment été dans le coup contre Kansas City au cours des deux matchs.
Le défenseur français Aurélien Collin a ouvert le score en première demie, sur un coup franc de Graham Zusi, profitant ainsi de l’inexpérience de la défensive adverse et d’une mauvaise sortie de Matt Pickens. Le Sporting allait doubler son avance en deuxième avec un jeu quasi-identique de Zusi, mais cette fois-ci c’était la recrue CJ Sapong qui allait marquer d’une tête puissante.
Kansas City attend maintenant le résultat du match opposant le Houston Dynamo au Philadelphia Union ce soir pour connaître l’identité de son prochain adversaire, ce dimanche au LIVESTRONG Park.
Photos et vidéos : mlssoccer.com
